El origen de la Biblioteca se remonta a la donación, en 1785, de los libros de Francisco Pérez Baier. Se inauguró en 1788, siendo rector Vicent Blasco. Hoy, esa biblioteca, situada en el edificio de La Nau (C/Universitat, 2, 46003, Valencia) es la Biblioteca Histórica, donde se conservan manuscritos, incunables e impresos publicados entre los siglos XVI al XX.

Otros catedráticos ofrecieron los fondos de sus bibliotecas para dotar a la nueva "librería" universitaria. Lamentablemente durante la Guerra de la Independencia una bomba provocó un incendio en el edificio de la Universitat y la pérdida de la mayor parte del fondo fundacional.

Esta catástrofe sirvió de estímulo a rectores, catedráticos y patricios valencianos que rehicieron la Biblioteca, legando sus colecciones particulares. Entre ellos, Vicent Blasco, Doménech Mascarós (primer bibliotecario de la institución), Salvador Perellós y Onofre Soler. La Universitar por su parte llevó a término una política de compra y abrió nuevamente sus puertas en 1837.

A sus fondos se unieron las obras procedentes de la bibliotecas de los conventos suprimidas por la desamortización de Mendizábal, entre ellas las procedentes del monasterio de San Miguel de los Reyes, con el legado del Duque de Calabria.

La Biblioteca Universitaria fue, durante la Guerra Civil y después, depositaria de los libros requisados a particulares y a instituciones, los cuales constituyen un fondo de gran utilidad para el estudio de la historia social y las artes gráficas de esta época. Destacamos la colección de carteles de la Guerra Civil Española.

La Biblioteca la de Universitat de València en la actualidad

Desde el siglo XVIII hasta la actualidad ha ido evolucionando de acuerdo con las necesidades de la Universitat a la que servía y así se ha pasado de una única biblioteca a bibliotecas especializadas por áreas de conocimiento.

El siglo XX vio la aparición de diferentes Facultades y Escuelas Universitarias y la creación de su correspondiente biblioteca en cada Facultad o Escuela, incluso en muchos casos aparecieron bibliotecas departamentales que intentaban recopilar el material bibliográfico de interés para cada departamento universitario. Dichas bibliotecas, de hecho, dependían del centro o departamento al que servían.

A partir de la aprobación de los Estatutos de la Universitat de Valencia en 1985 se configura un servicio general llamado Servici de Informació Bibliogràfica (SIB), que aglutina a todas y cada una de las bibliotecas existentes en la Universitat de Valencia dándoles instrumentos de cohesión:

1) Un único catálogo automatizado que informa sobre todo el material bibliográfico depositado en cualquier biblioteca de la Universitat de Valencia.
2) Una normativa común que afecta a todos los procesos bibliotecarios: adquisición, catalogación, circulación, normativa para exposiciones, préstamo interbibliotecario, etc.

Por otro lado, comenzó a plantearse un nuevo esquema organizatio del Servici d'Informació Bibliogràfica, de acuerdo con la estructura de los diferentes campus de la Universitat de València. El año 1990 se inauguró la Biblioteca de Ciències "Eduard Boscà" , en el año 1999 se inauguró la Biblioteca de Ciències Socials "Gregori Maians" , en 2002 se inauguró la Biblioteca d'Humanitats "Joan Reglà" y en 2009 la Biblioteca de Ciències de la Salut "Pelegrí Casanova".

El esquema organizativo se completa con otras bibliotecas más pequeñas, como la Biblioteca del Jardí Botànic "José Pizcueta", la Biblioteca de Psicología i Esports, la Bibliotca d'Educació "María Moliner" . Además, existe una Biblioteca Depósito, ubicada en el campus de Tarongers donde se custodian aquellos libros que tienen una menor frecuencia de uso.

De otro lado, a partir del año 2000 ha irrumpido con la fuerza la biblioteca electrónica, que nos permite facilitar todo tipo de documentos electrónicos (libros, revistas, enciclopedias, diccionarios, tesis doctorales, material audiovisual) a los miembros de la Universitat de Valencia sin importar el lugar y el momento en el que deseen consultarlo.